- 小米 17 Ultra が実装した連続光学変焦レンズの仕組みと実際の撮影体験を解説
- 索尼、華為、vivo、OPPO など主要中国メーカーの長焦アプローチを比較
- 日本のスマホ市場やカメラユーザーにとっての示唆と、生成AIが支える画像処理の未来を考察
こんにちは！テックブロガーの○○です。最近、スマートフォンのカメラがまるで本格的な一眼レフのように進化しているのをご存知ですか？特に中国テック企業が打ち出す「大底単長焦」技術は、写真好きの私たちにとって見逃せないトピックです。今回は、最新スマホ「小米 17 Ultra」の変焦レンズを中心に、業界全体の動向と日本市場への影響をデスマス調でわかりやすくまとめました。さあ、一緒にスマホカメラの未来を覗いてみましょう！
小米 17 Ultra が実現した連続光学変焦レンズとは？
小米 17 Ultra は、1/1.4インチ・2億画素の三星 HPE センサーに加えて、75‑100mm f2.39‑f2.96という変焦光学系を搭載しています。これは、従来の定焦レンズではなく、レンズ群が機械的にスライドして焦距とフォーカスを個別に調整できる構造です。
スライド機構の内部構造
本機は「二層スタック式スライド機構」を採用し、変焦用とフォーカス用のレンズがそれぞれ 5mm と 3mm の行程で動きます。スマホ内部という限られた空間にしてはかなり大胆な設計で、実際にレンズが動く音（いわゆる「快板」音）が聞こえるほどです。
画質へのインパクト
75mm 付近では f1.8 の開放絞りと 1/2.51インチ・5000万画素のセンサーをフル活用し、背景ボケが非常に滑らかです。一方 100mm では f2.39 へと絞られますが、センサー全体（2億画素）を使用できるため、実質的なボケの質は f1.8 に匹敵します。つまり「底大」効果が光学絞りよりも顕著に働くわけです。
他社の長焦アプローチと比較
小米だけがこの領域で孤高というわけではありません。中国テックの主要メーカーはそれぞれ独自の解決策を提示しています。
索尼 Xperia 系列の「超小底変焦」
索尼は 2022 年の Xperia 1 IV で 85‑125mm f2.3‑f2.8 の連続光学変焦を実装しましたが、センサーは 1/3.5インチ・1200万画素と小さめです。そのため画質は小米に劣りますが、最近焦点距離が 4cm 程度まで近づくマクロ性能は優れています。
華為 Pura 80 Ultra の「二重定焦」方式
華為は 1/1.28インチ・大底センサーに 83mm と 212mm の二つの定焦レンズを切り替える光路設計を採用。212mm では f3.6、画素はセンサー中心部の 1250万画素に限定されますが、光量は確保できています。
vivo と OPPO の「外付けテレコンバータ」
vivo X200 Ultra と OPPO Find X9 系列は、スマホ本体に増倍レンズ（テレコンバータ）を装着する方式で 200mm 以上の超長焦を実現。光学的には f2.3‑f2.1 を保ちつつ、実質的に 400mm から 800mm 相当の画面を得られますが、70‑200mm の画質はやや犠牲になります。
日本市場への示唆と生成AIの役割
日本のスマホユーザーは、iPhone や Galaxy に加えて、カメラ性能を重視する層が増えています。ここで注目したいのが、生成AIが画像処理に与えるインパクトです。小米や華為は、ハードウェアだけでなく、AI‑ベースのノイズリダクションやリアルタイム背景ぼかし（AI Bokeh）を組み合わせて、従来の光学限界を超える表現を可能にしています。
たとえば、2億画素センサーからのデータを LLM 風の生成AIが解析し、最適な露出や色味を自動で調整するアルゴリズムが搭載されています。これにより、ユーザーは「撮った瞬間にプロ並みの仕上がり」を手軽に得られるわけです。日本のカメラメーカーがこの流れに乗るには、ハードウェアと AI ソフトウェアのシームレスな統合が鍵になるでしょう。
さらに、国内の通信キャリアが提供する 5G/6G インフラと組み合わせれば、撮影後の画像をクラウド上の生成AIで即座に加工・共有できるエコシステムが構築可能です。これが実現すれば、スマホだけで「プロのポートレート」や「遠距離ライブ映像」の制作が日常化するかもしれませんね。
まとめ：多様な解決策が生む新たな選択肢
小米、索尼、華為、vivo、OPPO の各社は、内部にレンズを詰め込むか、外付け増倍レンズを使うか、あるいは小型センサーでマクロ性能を伸ばすかと、さまざまなアプローチで長焦課題に挑んでいます。どの手法が最適かは、ユーザーが何を重視するか次第です。
日本の消費者にとっては、画質だけでなく「音が静か」「操作がスムーズ」などの体感的要素も重要です。したがって、メーカーはハードウェアだけでなく、AI で補完するユーザー体験全体を設計する必要があります。これからのスマホカメラは、光学と生成AIが共鳴し合うハイブリッド時代へと突入するでしょう。
以上、最新スマホ長焦技術の全貌と日本への示唆をお届けしました。ぜひ、次にスマホを選ぶときの参考にしてみてください！